在生命的最初兩年,大腦快速發(fā)育、體積迅速增大。對(duì)于父母和照看者來(lái)說(shuō),這時(shí)期與幼兒一起做游戲、交談以及對(duì)幼兒的行為做出反應(yīng)就顯得非常重要,因?yàn)槲ㄓ写?,嬰兒的大腦神經(jīng)聯(lián)系才得以形成,經(jīng)驗(yàn)才能夠獲得,學(xué)習(xí)才能發(fā)生。大腦聯(lián)系到反復(fù)使用時(shí),它們就會(huì)變成永久性的聯(lián)系。從另一方面來(lái)看,那些未被使用或者僅僅用得很少的大腦聯(lián)系,可能就會(huì)逐漸消退,這種逐漸消退被稱為“神經(jīng)剪切”或“神經(jīng)剪除”,如與父母或照料者很少交流的孩子就會(huì)在今后的語(yǔ)言運(yùn)用上遇到困難。因此,成人與兒童的密切聯(lián)系會(huì)影響著兒童大腦的發(fā)育程度。
兒童的發(fā)育、成熟在一定程度上受到一定文化方式的影響,特別是教育的影響。蘇聯(lián)心理學(xué)家巴甫洛夫和維果茨基的理論和實(shí)驗(yàn)研究證明:人特有的心理品質(zhì)(邏輯思維、理解記憶、創(chuàng)造性的想象力、道德觀念、感情和習(xí)慣)的發(fā)展沒(méi)有一個(gè)是靠先天素質(zhì)自生成熟而不取決于教育的。這些心理品質(zhì)是兒童在童年時(shí)期,在吸收前輩們積累下來(lái)的社會(huì)經(jīng)驗(yàn)的過(guò)程中,通過(guò)掌握社會(huì)創(chuàng)造出的概念、活動(dòng)方式和行為道德準(zhǔn)則而形成起來(lái)的,教育對(duì)年輕一代的心理發(fā)展起著“主導(dǎo)作用”。當(dāng)然,教育的影響并不是我們看到的是固定在正規(guī)的教育機(jī)構(gòu)里、按照一定嚴(yán)格的方式進(jìn)行的“傳授”活動(dòng)。